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Conheça o lugar onde o Arcanjo Gabriel apareceu a Maria…
Apesar da importância de Nazaré na vida de Jesus e seus pais, ela não se tornou imediatamente um local de peregrinação cristã. O primeiro santuário foi provavelmente construído lá pelos meados do século IV.
A peregrina espanhola D. Egéria, que visitou Nazaré em 383, foi conduzida a “uma grande e esplêndida caverna na qual Maria viveu. Um altar tinha sido ali colocado”.
Esta era provavelmente a maior das cavernas que hoje em dia está conservada como relíquia dentro da gruta da Basílica da Anunciação. Segundo a tradição católica, é este o local onde o anjo Gabriel apareceu a Maria.
Em 570, já havia sido construída uma igreja neste sítio. Foi encontrada uma inscrição em grego num mosaico datado do século IV ou V, com a dedicatória: “A Conon, Diácono de Jerusalém”.
Os peregrinos que vinham a Nazaré no período bizantino visitavam também uma caverna com uma fonte, da qual Maria tirava água (provavelmente, a fonte sob a atual Igreja greco-ortodoxa do Arcanjo Gabriel), e a “sinagoga” onde Jesus leu as profecias do Livro de Isaías.
A Basílica da Anunciação em toda a sua história sofreu com várias guerras e disputas. Foi demolida e reerguida várias vezes. Projetada pelo arquiteto Giovanni Muzio, a atual Basílica da Anunciação foi construída em dois níveis.
O nível superior segue os contornos da catedral cruzada do século Doze (uma nave central e duas laterais). O nível inferior contém a gruta bizantina.
A nova basílica, que é o maior santuário cristão no Oriente Médio, foi inaugurada em 1964 pelo Papa Paulo Sexto, durante sua histórica visita à Terra Santa, e consagrada em 23 de março de 1969.
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